Por qué, con materias primas alimentarias, el tiempo juega contra la masa activa
Las máquinas y las instalaciones pierden valor lentamente en un procedimiento concursal. Las materias primas alimentarias lo pierden deprisa, y desde varios frentes a la vez. La fecha de consumo preferente avanza y estrecha cada semana el círculo de compradores. El almacén cuesta alquiler, la mercancía refrigerada cuesta energía, y ambos son gastos corrientes a cargo de la masa. Los empleados que saben qué hay en cada silo y dónde están archivadas las especificaciones abandonan la empresa. Y la mercancía de temporada tiene una ventana de venta que no se ajusta al estado del procedimiento.
En la mercancía refrigerada y congelada se añade un riesgo particular: si se apaga la refrigeración o se interrumpe la cadena de frío, el valor de la mercancía es cero al instante, y un activo se convierte en un caso de eliminación con costes para la masa. Quien se hace cargo de un almacén frigorífico debería, por tanto, asegurar el suministro eléctrico y el registro de temperaturas como primera medida, incluso antes de la valoración.
En un cierre de empresa sin concurso la presión es menor, pero la lógica es la misma: cada día que las existencias de materias primas siguen en el almacén después del fin de la producción cuesta dinero y vida útil. La venta debe formar parte del plan de liquidación, no ser su último punto.
Reserva de dominio, garantías reales, autorización
Un almacén de materias primas rara vez pertenece por completo a la masa. Lo que sigue describe la mecánica del Derecho concursal alemán (Insolvenzordnung); en otros ordenamientos la lógica es parecida, pero no idéntica. Los proveedores de materias primas suministran habitualmente con reserva de dominio: con la reserva de dominio simple, el proveedor puede exigir la separación de la mercancía de la masa; con la reserva de dominio prolongada o ampliada y con las cesiones en garantía a favor de bancos existe un derecho de ejecución separada sobre el producto de la venta. Los bienes muebles que el administrador tiene en su posesión puede realizarlos él mismo; el producto corresponde al acreedor garantizado una vez deducidas las contribuciones a los costes.
A ello se suman situaciones frecuentes en la producción alimentaria: material aportado por un cliente en la fabricación por encargo, mercancía en depósito, materias primas que un cliente ya ha pagado y envases de marca blanca que pertenecen a la distribución o llevan su marca. Todo esto debe separarse o solo puede realizarse con el consentimiento del titular.
Antes de vender, el administrador necesita por eso dividir las existencias en tres grupos: libremente realizables, realizables con el consentimiento del acreedor garantizado y sujetas a restitución. Los consentimientos —la autorización— deben constar por escrito en el expediente antes de que el comprador recoja. Un comprador quiere una propiedad libre de cargas; no puede ni va a comprobar si el vendedor tiene poder de disposición. En la fase provisional del procedimiento son posibles ventas cuando amenaza el deterioro, pero requieren la coordinación con el administrador provisional o con el juzgado. En el modelo alemán de administración por el propio deudor, la dirección decide junto con el supervisor concursal.
Cómo se valoran las existencias de materias primas
El valor contable dice poco sobre el ingreso de la realización. Lo que cuenta es el valor para un comprador que pueda utilizar o colocar la mercancía ahora, y que resulta de unos pocos factores: tipo de producto y salida comercial, vida útil restante, estado y análisis disponibles, tipo de envase y embalaje, homogeneidad, cantidad por posición, ubicación y condiciones de carga, mercancía refrigerada o seca, y si la mercancía está etiquetada y, por tanto, ligada a una marca o a un país.
En casi todas las existencias, unas pocas posiciones aportan el ingreso y muchas posiciones pequeñas aportan el trabajo. Para el administrador, una venta en bloque suele ser por eso más eficiente que la venta por posiciones: un comprador se hace cargo de todas las existencias, incluidas las posiciones flojas, a un precio global, y el almacén queda vacío con un contrato y una recogida. Lo que sobrara tendría que eliminarlo la masa, a unos costes que se comen rápidamente el ingreso de las posiciones buenas.
Para la valoración, el comprador necesita un inventario con artículo, cantidad, envase, fecha de consumo preferente, número de lote y ubicación, además de especificaciones, análisis disponibles y fotos. Lo que falte lo sustituye una visita o una muestra. Qué documentos cuentan en detalle y cuáles pueden faltar se explica en el artículo sobre los documentos para la venta.
¿Comprador directo o subasta?
Las subastas tienen su lugar con máquinas, instalaciones y equipamiento. Con materias primas alimentarias, su duración juega contra la masa y su estructura no encaja con la mercancía:
| Comprador directo | Subasta en línea o pública | |
|---|---|---|
| Tiempo hasta vaciar el almacén | Oferta normalmente en pocos días laborables tras recibir la documentación; recogida inmediatamente después del contrato y del pago. | Preparación del catálogo y de las visitas, duración de la subasta, cobro y después recogida por muchos compradores individuales. |
| Qué se vende | Todas las existencias en bloque, incluidas las posiciones flojas. | Los lotes atractivos se van; el resto se queda y hay que eliminarlo. |
| Tramitación | Un contrato, una factura, un interlocutor. El comprador organiza el transporte y la carga. | Muchos compradores, muchas citas de recogida, riesgo de impago o de no retirada, comisión. |
| Evaluación técnica | El comprador valora según análisis, vida útil restante y vía de valorización, y conoce a los destinatarios. | Los pujadores juzgan por la foto y el texto del catálogo. |
| Discreción | La mercancía no se muestra públicamente con nombres de empresa o de marca. | Público, con fotos y denominación: un problema para los productos de marca y para los clientes del deudor. |
Un comprador directo no es un intermediario: compra la mercancía él mismo, actúa como parte contratante y asume el riesgo de venta. Para el administrador, eso significa un precio global vinculante antes de la recogida, en lugar de un resultado que solo se conoce con la última adjudicación.
El proceso en cinco pasos
Así se desarrolla en la práctica la venta de unas existencias de materias primas procedentes de un concurso o de un cierre de empresa:
- 1. Inventariar las existencias. Inventario por posición con artículo, cantidad, envase, fecha de consumo preferente, lote, ubicación y condiciones de almacenamiento. Adjuntar las especificaciones, los análisis y las fotos disponibles. Asegurar la refrigeración y el registro de temperaturas.
- 2. Aclarar los derechos. Asignar por posición las reservas de dominio, las garantías reales, el material aportado por clientes y los derechos de marca. Obtener por escrito las autorizaciones de los acreedores garantizados. Separar las posiciones vendibles de las que deben restituirse.
- 3. Contactar con el comprador. Enviar el inventario y la documentación al comprador. El comprador valora, pregunta, visita o toma muestras donde el papel no baste, con prioridad para la mercancía refrigerada y la de vida útil corta.
- 4. Oferta y contrato. Precio global para las posiciones autorizadas. En el contrato: exclusión de garantías, como es habitual en las ventas concursales, pago antes de la recogida o contra entrega, lugar de entrega, plazo de recogida, responsabilidad de la carga.
- 5. Recogida y liquidación. El comprador organiza el transporte y la carga, emite albaranes por lote y liquida con la masa. Los justificantes pasan a la documentación de realización del administrador.
Productos de marca etiquetados y marca blanca
Los productos terminados y las materias primas etiquetadas merecen una segunda mirada. Si la mercancía lleva la marca del deudor, el administrador puede realizarla por regla general, a menudo con restricciones de venta si la empresa se traspasa a un adquirente que continúa con la marca. Si lleva la marca de un cliente o de una empresa de distribución, decide el titular de la marca; sin su consentimiento queda la vía de la neutralización o el desenvasado y la valorización como materia prima o como pienso.
La mercancía con la fecha de consumo preferente superada y la que ya no tiene vida útil suficiente para la distribución no se pierde: puede ir como materia prima a transformadores o como antiguo alimento a la fabricación de piensos. Ambas cosas son, con la documentación adecuada, una vía regular, y mucho más barata que la eliminación que de otro modo grava la masa.